梅西在时，11胜1平，梅西不在，1胜1平2负。尽管在美国公开杯决赛前，以《奥莱》为首的阿根廷媒体都宣称梅西仍将进入比赛名单，只是不会首发，但当一身便装的七届金球奖得主进入劳德代尔堡球场时，所有迈阿密球迷都不免心头一紧。而决赛进程，正如此前数场梅西缺席的比赛，不再有光环加持的迈阿密再度一触即溃，几近崩盘的上半时几乎奠定了整场基调。尽管比赛尾声约瑟夫·马丁内斯的进球一度重燃希望，但仍是杯水车薪。梅西职业生涯的第45冠，还得等等，至少，不是躺平登顶。
尽管赛前还逗着阿尔瓦的女儿有说有笑，但比赛开始，梅西一家最先笑不出来的就是男主人。毕竟，自2005-06赛季欧冠决赛至今，梅西生涯从未缺席任何一场决赛，但这一次，作祟许久的右腿伤势，却让他在人生的36年间从未对决赛如此陌生。没了主心骨的主队，开场不久就连遭暴击：连续打出快速反击的休斯顿迪纳摩直指国际队腹地，主队不得不付出主力中卫克雷夫措夫染黄的代价才勉强抵挡。但逃得过初一逃不过十五，多尔西小角度劲射破网，主队防线掩护能力有限、只盯球不盯人的劣习再度展现，而这冥冥中也是一种轮回——梅西加盟首战，球队在被动局面下由罗伯特·泰勒破门，也是小角度劲射得手，而今梅西不在，球队却遭遇了相似的“定点打击”。
率先失球对于国际而言，显然不是好消息，毕竟，此前他们多次绝处逢生，靠的都是梅西顽强续命，而再度挖坑的则轮到队长耶德林，他在禁区内略显鲁莽的铲球没有碰到皮球，反倒将对手结结实实放倒，自然逃不过点球。上次北美联杯决赛，梅西将捧起奖杯的机会让给了耶德林，但这次梅西不在，前美国国脚似乎也乱了阵脚。此前数次在12码上立功的门神卡伦德，这次也没了运气，对手打向中路的点球并不刁钻，但先扑向一侧的他已经没了挽回的机会。此时的场边则是冰火两重天，梅西一脸凝重，之前还在和女儿嬉戏的阿尔瓦也没了笑容。反倒是专程前来观战的詹姆斯·哈登手舞足蹈，尽管他早已离开火箭多年，但在眼下和76人水火不容的他，显然仍把休斯顿当成了故乡。
上半时射门1比18，射正0比5，同样5成控球率的迈阿密国际，最惧怕快速反击的弱点暴露无遗。巴萨三老中唯一登场的布斯克茨独木难支，神经刀中锋坎帕纳则再度迷失。失去梅西之后，迈阿密国际的实际战力，实则已在休斯顿之下，毕竟，后者坐拥埃克托·埃雷拉、阿图尔、斯维亚琴科等在欧陆征战多年的球员，无论从年龄结构还是体能储备，都比持续一周多赛的主队更有底气。首发计划彻底被对方主帅奥尔森吃透的马蒂诺，不得不换上约瑟夫·马丁内斯等人纠错。委内瑞拉前锋虽然凭借单打制造零星机会，但大举压上的迈阿密防线仍旧顾头不顾腚，基尼奥内斯的进球若非被VAR回看取消，主队几乎已经投子认负。
比赛尾声，法里亚斯的直传终于找到约瑟夫，后者顺势破门，仅落后1球的迈阿密国际似乎又看到夺冠希望，然而，在北美联杯已经消耗了太多神奇的他们，终于未能再续神话。对于一支没有梅西的球队而言，他们似乎又回到了6月之前熟悉的节奏。当然，丢掉这项北美大陆历史最悠久的足球赛事锦标固然遗憾，但对于已有一项杯赛冠军在手的梅西和队友们而言，倒也不必太过失落，真正令人担忧的，是梅西的伤势。2019年秋天，也曾在国家队连续出勤后伤病来袭的梅西，错过了巴萨开局阶段的数场比赛，而今，冲击季后赛形势并不乐观的迈阿密，已经分外不习惯梅西不在的日子了。
体坛周报全媒体特约记者 杨健
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