在国足顺利晋级12强赛之后，前国足主帅里皮接受了腾讯体育记者周岩的采访，他表示自己真心希望中国队能参加这届世界杯。

离开中国后，你有关注中国国家队比赛吗？

当然，我始终关心中国发生的一切，这里是我的第二故乡。国家队的成绩还不错，不幸的是俱乐部投入都有点缩水，江苏苏宁夺冠后就退出，这令我吃惊。令我开心的是，我看到自己的建议还在延续，足协重视青少年足球的发展。我看到了16岁上下的孩子登上中超赛场。只要坚持，这些年轻人肯定对国家队有帮助。

对这支李铁执教的国家队，有什么想说的？

我想告诉李铁，我为他高兴。因为李铁实现了自己的梦想，有朝一日成为国家队主教练，这是他一直以来的愿望，这是他应得的。他是一名杰出的球员，中国足球的旗帜和榜样。李铁在国家队和俱乐部都与我工作很多年，或许跟我那段时间能够帮助到他，如果是这样我会很欣慰。他执教国家队的开局很出色，现在可以全力冲击卡塔尔世界杯，我真心希望中国能参加这届世界杯。

您觉得李铁是怎样的人？

我真得很欣赏他，他是我身边教练里最努力的。李铁总是对训练热情，他很细心的对待球员们，总是记着笔记，总是问问题。李铁不想放弃任何机会，任何去学习的机会，因为他知道有一天他会成为主教练。

他在40强赛结束后，发布会上感谢您的付出。

我非常非常开心，非常非常欣慰。因为我真的希望，我的执教能够帮助到中国，能够有东西留下。或许，有些东西能帮助到李铁。我很欣慰他曾经与我们一起，我要祝他好运，拿到最好的结果。我会为他和中国队欢呼。

您认为武磊该继续留在欧洲五大联赛吗？

当然是，他刚去西班牙的时候还年轻，他现在已经成长了。浸染在高水平足球环境里，这种成长是水到渠成的。但我也知道，武磊其实经历过痛苦，比如他要接受国家队征召。我就给他打电话让他回国家队，长途旅行会让他疲惫。现在，他已经成熟了。在我看来，他已经准备好开始五大联赛的第二阶段体验。当初第一阶段的经历，会让他更自如。武磊绝对配得上欧洲五大联赛的舞台，就算不是唯一旗帜，他也绝对是现在中国足球的旗帜之一。

你认为，中国球员还有可以在欧洲立足的吗？

我要负责任的说，我看不到转播，已经不能认识所有中国球员。但在我那个时候，有一个球员绝对该去欧洲踢球，他就是张琳芃。我们都管他叫中国的塞尔吉奥-拉莫斯，因为他俩很像。事实上，我曾给欧洲俱乐部推荐过张琳芃。我相信中国足球还会进步。

您认为中国能闯入2022年卡塔尔世界杯吗？

为什么不呢？就按现在的势头，完全有机会见证美妙的奇迹。遗憾的是，几年前我错过了。

您认为中国队在12强赛能击败韩国日本吗？

我必须要说，我曾经有过对决韩国的愉快经历，是一场世界杯预选赛的胜利，那天，中国球迷的喜悦和兴奋让人难忘，因为太久没有赢过韩国了。这已经不仅仅是一场胜利，他证明我们能做到，能够再次战胜强大的对手。对日本队确实不一样，在恒大我们肯定不怕日本的球队，在东京和其他城市都成绩不错，但在国家队我们还从未赢过。这一天肯定会到来，或许这次就是机会，当然这是需要整个中国足球再进一步。

40强赛中国队打得不错，四连胜，只丢了1球，是张琳芃和蒋光太的配合失误。

不幸的是，这是中国足球的一个软肋。这不仅仅是后卫，很难在90分钟里保证全神贯注。如果发生在防线，结果可能是致命的：丢球。这是我曾经试图解决的心理问题，但不是说1秒钟内就能完成的。我记得亚洲杯就曾经因为这个问题吃亏输球，这个问题必须要克服。

您会想念中国足球吗？会再回到中国？

我非常想回去看看，真的不只是说说而已。我有朋友还在中国，很多种方式让我回去。我是念旧的人，所以我想回去中国。我坦率的说，这要等到不用长时间隔离的时候。或许等到中国队闯入世界杯，或许踢世界杯之前，或者随中国队一起出征世界杯。我肯定会享受与中国队重逢。