阿森纳输了。
这事儿挺新鲜。你可能不记得，这是阿森纳本赛季输的第4场，其中只有1场是英超。另外3场，每项赛事输1次，联赛杯只打1场，出局了，主场被布莱顿淘汰。曼城在联赛杯连续淘汰切尔西和利物浦，进决赛的却不是他们；在足总杯，他们又淘汰了阿森纳，能不能进决赛？不好说。放在过去，没几个人敢押宝曼城进不了决赛，眼下，曼城还可能在足总杯为他人做嫁衣。阿尔特塔不然，两项国内杯赛，阿森纳都是浅尝辄止。
阿森纳最重要的目标是什么？
是阿尔特塔不想赢吗？当然不是。他一上任就把足总杯抱回去了，也因为有这个杯子，他转正了，即使上赛季大意失荆州，丢了堪堪到手的欧冠资格，老板还是信任他，觉得塔哥有冠军的气质。伟大领袖在《矛盾论》中阐述了主次矛盾，矛盾主次方面的辩证关系，指出“问题就是事物的矛盾。哪里有没有解决的矛盾，哪里就有问题。”塔哥面临的问题是：什么是阿森纳最重要的目标？
季初，这个目标可能是先拿到欧冠资格。打到世界杯前夕，阿尔特塔隐约看到有条更大的鱼，果断扔了联赛杯。被布莱顿淘汰后，阿森纳立刻在英超客场击败狼队，同轮曼城主场爆冷不敌布伦特福德（刚淘汰切尔西），榜首易位。看看阿森纳迎战布莱顿的首发，有4人本场又首发了：蒂尔尼、维埃拉、霍尔丁和恩凯蒂亚。再对比阿森纳力克曼联的首发，阿尔特塔换掉了逾半数主力，没有拉姆斯代尔、本·怀特、津琴科、厄德高、马丁内利和萨利巴。
下半时，除了拉姆斯代尔和本·怀特，其余4人先后上场。客场打曼城，全主力都未必能赢，你还敢拿着打五（骨）折的阵容挑战师傅？阿森纳只输一球，一点不丢人。曼城也没胃口吃下更多，看在塔哥曾给瓜迪奥拉学艺的份上，瓜“轻拿轻放”可以理解，但比赛的过程更像是塔哥卖了个破绽，输一个就够。最后十几分钟，阿森纳的4名替补创造了多次扳平的机会，临门一脚却是虚张声势。阿森纳志在英超，完全没必要让足总杯混进来添乱。
对比两队随后的赛程，阿森纳接下来的2轮英超，对手分别是分别对埃弗顿和布伦特福德，曼城则是热刺和维拉。谁的难度更大，不言而喻。为什么只看2轮？2轮过后，这两队就在英超会面了。这是第12轮的补赛，当时为了给阿森纳补齐对埃因霍温的欧联杯（这场又因英女王驾鹤改期），押后到现在。如果榜首大战之前，双方分差没有恶化的话，阿森纳仍有5分优势，兼有对埃弗顿的补赛。
塔帅藏牌，瓜帅科研
本赛季第一次师徒交锋，阿尔特塔没亮全部底牌，瓜亮了。换个角度，本轮足总杯是预演。阿尔特塔拿打折的阵容试水，不给瓜观察自己短板的机会。尽管师徒在英超交锋，阿尔特塔全输，但在足总杯赢过。那场足总杯半决赛，阿森纳的首发阵容只剩下扎卡，替补也只有萨卡和霍尔丁还在队里。曼城则有包括热苏斯在内的5人离队，论换血的速度和决心，阿尔特塔更快，更坚决。很多人赛前期待双方杀得天昏地暗，进球如梅花间竹，最后只是阿克取得唯一进球，这还是阿尔瓦雷斯替补上场，远射击中门柱的后续。
曼城虽然赢了，但付出了斯通斯受伤，京多安被记名的代价。斯通斯伤的不是时候，瓜迪奥拉近期搞科研，推出小将刘易斯司职右闸，实则复刻昔日在拜仁对拉姆的使用，让他推进到中场，作为德布劳内和京多安的用球的中转。这个变化，是在世界杯之后出现的，世界杯前最后一轮输给布伦特福德，中场抢不过群蜂，促使瓜迪奥拉放弃坎塞洛司职左闸，进而推进到中场的做法。期间唯一走回头路的场次，就是德比输了曼联。
尽管德比输球有点冤枉，坎塞洛失去主力位置乃非战之过，锅其实是格里利什的。但对手研究曼城的套路也七七八八，知道格里利什是曼城眼下挂不上档的主要原因，于是集中兵力强攻曼城左侧。瓜会不知道格里利什很废吗？但他不能把1亿买来的人往替补席上一扔，任其自生自灭。舆论越是批评格里利什不起作用，瓜就越轴，非要证明给大家看：我说格里利什没问题，他就没问题！于是有了小刘骤然升格打上主力，主攻方向从左转移到右的原则变化。
套路是这样：阿克给格里利什擦屁股，因为是左撇子，插上助攻时可以第一时间传中，格里利什在左路磨豆腐，墨迹得差不多了由阿克长传到马赫雷斯这一侧；马赫雷斯佯攻下底，其实回敲，小刘和德布劳内在右内锋的区域传中找哈兰德。这个玩法效率并不高，最大毛病是拖沓。在瓜意识到格里利什“救不活”之前，暂时不会有多少变化。阿尔特塔试水，想看啥？瓜会不会在2轮之后，突然不玩这个形左实右的打法？
这场足总杯很有趣，其实是两支“曼城”在交锋，一支是瓜的，一支是塔哥根据瓜的图纸，自己造的。阿森纳本赛季势如破竹，核心动力便是热苏斯和津琴科加盟，因此，扎卡的位置也变了，成了阿森纳的大卫·席尔瓦（京多安）。曼城有了哈兰德，变得很不曼城，至少很不“瓜”。阿森纳力克曼联，是情感的煎熬，是祛除心魔的凯旋。过了曼联，阿森纳心理上更成熟了。足总杯上“黄鼠狼掀门帘”，五折的阵容只输对手全主力一球，枪手在打法上也更心中有数。
曼联球迷不禁会问：滕哈赫敢在足总杯也试水吗？他已经错过了联赛杯对查尔顿彻底轮换的机会，付出了沉重的代价。足总杯主场打雷丁，不会又豁出全部本钱吧？曼联的板凳几乎等于零，卡塞米罗只停一场就输，滕哈赫要是还看不清轮换的重要性，后面还有苦头吃。知道自己最重要的目标在哪里，分清矛盾的主次，是厘清一位主教练格局高低的分野。阿尔特塔扔了两项杯赛，义无反顾，滕哈赫呢？
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作者：林良锋
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